Pada usia 65 dan Buta Secara Hukum, 'Sister Shred' Belum Pernah Mencapai Lereng yang Tidak Dia Naiki

Bahkan ketika Sister Shred tidak mengenakan kostum Halloween biarawati, dia tidak cocok dengan gaya khas seorang pemberani yang menjatuhkan batu besar di atas sepeda gunung atau mengukir lereng curam dan bedak tebal di atas sepeda ski. Tetapi setiap kesempatan yang dia dapatkan, Kris Nordberg, 65, juga dikenal sebagai Sister Shred, akan melakukan hal itu, terlepas dari kondisi pembuluh darah langka yang membuatnya buta secara hukum. Dengan mengendarai dengan kepala menghadap ke samping, dia dapat menggunakan penglihatan tepinya untuk melihat orang-orang di depannya pada jejak dan bentuk serta warna. Dan, sebagian besar, itu cukup untuk membuatnya terus mencari petualangan yang memacu adrenalin. Karena dia tidak lagi mengemudi, Nordberg mengayuh pedal ke jalan setapak lingkungannya di kaki bukit sebelah barat Denver ketika dia ingin pergi bersepeda. Namun, ada kalanya bantuan dari pebalap lain berguna. Ketika dia menemukan bagian jalan yang sangat sulit — misalnya, tangga batu dengan batu bergerigi yang dapat merobek roda depan dan membuat pengendara melewati setang sepeda — dia terkadang meminta petunjuk kepada orang asing. Dia membawa tali oranye terang dan dengan sopan bertanya kepada pengendara lain apakah mereka bisa menggunakannya untuk menandai jalan yang paling tidak tahan. Scott Ehresman, sahabat dan teman bersepeda Nordberg, membimbingnya melewati bagian seperti itu saat mereka bersepeda bersama. Sementara Nordberg tidak menunjukkan rasa takut ketika menangani tangga batu, jatuh dan batu-batu besar, Ehresman, yang biasanya merekam aksi, terus-menerus khawatir bahwa dia akan melukai dirinya sendiri. Tetapi bahkan ketika dia melakukannya, itu tidak menghentikannya untuk kembali ke jalurnya. Ehresman mengatakan bahwa dia telah menyaksikannya mengendarai jembatan sempit dan tebing berbatu, sepanjang tepi tebing seperti pisau di mana satu gerakan yang salah akan berarti jatuh 2.000 kaki, melalui medan berbatu dan rawan longsor dengan sepeda ski di pedalaman Colorado.Image Nordberg meminta orang lain untuk menandai jalan dengan tali oranye terang sehingga dia dapat menavigasi medan yang menantang . Kredit... James Stukenberg untuk The New York Times Ehresman, 42, bertemu Nordberg pada 1990-an, ketika dia menjadi supervisornya di UPS. Mereka mulai mengumpulkan mobil untuk bekerja dan mendiskusikan hobi mereka. Nordberg meyakinkan Ehresman, seorang pendaki yang rajin dan mantan anggota tim pendakian AS, untuk mencoba bersepeda gunung. "Pada awalnya, saya takut," kata Ehresman. "Dia menuruni bukit tanah yang sangat curam." Mereka mulai melakukan perjalanan bersama tiga atau empat kali seminggu — dan, ketika keterampilan Ehresman meningkat, peran mereka terbalik. “Saya menjadi lebih baik dan lebih baik,” kata Ehresman. “Pada titik tertentu, itu berubah. Saya akhirnya melatihnya. Saya mulai melakukan hal-hal yang belum pernah dia lakukan.” Tapi Nordberg, katanya, tidak takut. "Dia mengendarai beberapa barang gila," katanya. "Dia mengalami beberapa kecelakaan buruk." Nordberg telah menyukai bersepeda selama yang dia ingat. Tumbuh di Buffalo, Minn., sekitar 40 mil barat laut Minneapolis, dia membeli sepeda pertamanya ketika dia berusia 12 tahun, menggunakannya untuk rute harian. "Itu adalah salah satu dari lima kecepatan Schwinn dengan kursi pisang," katanya. “Saya memiliki rute kertas saya dari usia 12 hingga 17, 365 hari setahun. Itu selalu di bawah nol di musim dingin Minnesota, tetapi ketika Anda masih kecil, cuaca tidak terlalu mengganggu Anda.” Nordberg menggunakan uang yang diperolehnya dari rute kertasnya untuk membeli mobil salju ketika dia berusia 15 tahun, kemudian Schwinn 10 kecepatan ketika dia berusia 17 tahun. Dia menghabiskan seluruh waktu luangnya di luar rumah. “Saya akan naik sepeda ke danau, berenang, membangun rumah pohon dan menembak senjata BB,” katanya.

Baca Juga:

• Mesin Mini Retort
• Mesin Pencacah Plastik
• Mesin Blender Bumbu

“Aku selalu menjadi gadis yang suka bergaul dengan pria.” Dia pergi ke Universitas Negeri St. Cloud dengan cita-cita menjadi guru sekolah menengah, tetapi tidak ada pekerjaan yang dapat ditemukan setelah dia lulus. Seorang teman meyakinkan Nordberg untuk pindah ke Snowmass, Colorado, di mana dia bekerja selama beberapa tahun sebagai pembantu rumah tangga di sebuah hotel dan menemukan sepeda gunung dan snowboarding. Suatu hari, karena iseng, dia memutuskan untuk pergi ke lereng gunung mengenakan kostum biarawati yang dia miliki dari Halloween yang lalu. Gambar Nordberg dalam kostum biarawatinya. "Itu hanya hal yang menyenangkan untuk dilakukan," katanya. Kredit... James Stukenberg untuk The New York Times "Itu hanya hal yang menyenangkan untuk dilakukan," kata Nordberg. “Aku juga akan memakainya saat bermain hoki. Mereka menyebut saya kiper suci. Saat Anda memakai kostum biarawati snowboarding, orang memperhatikan Anda. Beberapa orang mulai memanggil saya Sister Shred.” Moniker itu macet. Namun setelah pindah ke daerah Denver, Nordberg menyadari ada yang tidak beres dengan penglihatannya. “Saat itu saya yang ke-40 dan saya akan pergi untuk perjalanan ulang tahun saya yang belum tua,” katanya. “Saya melihat tanda dan itu agak kabur. Saya mengalami pendarahan di mata saya dan penglihatan ganda.” Dia mengunjungi dokter kulit sekitar satu setengah tahun kemudian, yang memberikan diagnosis: Pseudoxanthoma elasticum, kelainan genetik progresif yang, bagi Nordberg, telah menyebabkan hilangnya penglihatannya serta rasa sakit dan kelemahan pada kakinya. Pada 2012, ia menjalani tiga operasi penggantian arteri femoralis dalam periode tiga bulan. Pada tahun 2009, Nordberg berhenti mengemudi karena penglihatannya terus memburuk. Dan setelah begitu banyak operasi di kakinya, dia menambahkan sepeda gunung listrik pedal-assist ke garasinya beberapa tahun yang lalu. Meskipun dia tidak mengendarai banyak jalan yang menantang maut, dia masih suka berguling-guling melalui taman batu bergerigi dan merobek-robek bedak dengan sepeda skinya. Pada ulang tahunnya yang ke-60 — dengan mengenakan kostum biarawati untuk acara itu, tentu saja — dia melompati meja pertamanya di taman sepeda. Selama Ehresman atau salah satu teman berkudanya — yang semuanya laki-laki dan, dalam banyak kasus, lebih dari 20 tahun lebih muda darinya — bersedia mengantarnya ke sana dan memimpin, dia masih bersemangat untuk mengendarai trek tunggal atau jalur salju pedalaman yang kasar. Menawarkan sepedanya sendiri, Nordberg telah mengajari putri remaja Ehresman cara mengendarai. Mereka telah mengenalnya sepanjang hidup mereka sebagai Sister Shred. “Dia suka menyemangati semua orang,” kata Ehresman. “Dia ingin semua orang mencoba hal-hal yang mungkin menurut mereka tidak bisa mereka lakukan.” Meskipun dia mungkin tidak hancur seperti dulu, Nordberg masih menerima kemenangan kecil. “Kamu tahu perasaan kemenangan itu?” dia berkata. “Saya masih mendambakan itu. Anda harus melakukan apa yang Anda bisa dan tidak kecewa dengan apa yang tidak bisa Anda lakukan. Saya memiliki lebih banyak petualangan dalam hidup saya daripada banyak orang.”.